未来の野菜を作る　無農薬野菜　AAAレタス　市場規模の拡大

 
筆者はお会いする方から時々（よく）「植物工場が増えると競争相手が増えて自分の首を
絞めることになる」でしょうと言われます。
その時に、筆者は「植物工場が増えることで認知度が上がり市場規模が拡大するから
大丈夫ですよ」とか「将来的にはレタスの１０％程度は植物工場のレタスになると予想している
のでまだまだ３０倍以上の植物工場が必要なのです」と説明しています。
 
「安全・安心」が言われるようになって久しいのですが、この傾向が後退することは考えられません。
現在は「安全・安心」に対する信頼がどんどん失われているのが実態なのです。
 
余談ですが、政府が食品安全委員会という組織を独立機関として内閣府（当時）に設立したのが
２００３年でした。　当時は「残留農薬」「遺伝子組換」の規制などで毎日新聞報道されていたのを
思い出します。
この食品安全委員会がこの放射能汚染でも活動しているのですが、ほとんど報道されません。
HP は http://www.fsc.go.jp/　です。
 
食品の安全というのは「安全・安心」というひと言で片付けられるほど単純ではないのです。
食品安全委員会のHPを見ても、何がなんだかわからなくなってしまうというのが実態です。
突きつめれば詰めるほど、難しくなってしまうのです。
だから、「不確定要素」の多い農業（自然環境の変化）では対応できない部分が益々多く
なっていきます。
「完全」「１００％」ということは安全にはありませんが、できるだけ「不確定要素」を排除して
いくことが「より安全」になり、「安心度」も高まるものだと思っています。
 
その意味で「完全閉鎖型植物工場」は不確定要素を極力排除するように努力しているので
「安全・安心」な農作物を供給するといういみでは大きな役割を担えると思っています。
 
 
 

未来の野菜を作る　無農薬野菜　AAAレタス　植物工場　販売その２

 
植物工場の生産物の販売について「その１」で若干説明しました。
その中で、農協を通した販売と「直接販売」があると言いましたが、今回は「直接販売」に
ついて説明しましょう。
 
直接販売とは文字通り「直接」販売するのですが、誰に直接販売するのでしょうか？
 
厳密な意味では「需要家」に直接販売するということでしょうが、私たちの場合には
「消費者」だけでなく、「シェフ」「スーパーマーケット」「百貨店」などに販売することまでを
含めて「直接販売」と呼んでいます。
つまり、「青果市場」「問屋」を通さずに販売することを指しています。
 
植物工場の多くはこの「直接販売」をしていると思います。
農協を通じて青果市場に納入したり、青果問屋に引き取ってもらうケースは主流ではありません。
 
直接販売とは言いますが、最終需要家である「消費者」に直接」というのも実はあまり多くは
ありません。　通信販売や直売所で消費者の方に直接販売する方法もありますが、
多分比率としてはかなり少ないと思います。
主流は「レストラン」や「スーパーマーケット」「百貨店」の購入担当の方と交渉して、指定された
場所（各店や物流センター）に納入するというものです。
 
販売形態でも植物工場は一般的な露地栽培などとはちょっと違っているのです。
 
 
 

未来の野菜を作る　無農薬野菜　AAAレタス　炭酸ガスボンベ夏装い

 
私たちの栽培施設では「炭酸ガス(二酸化炭素）」の濃度もコントロールしています。
設備の外に「炭酸ガス」のボンベを設置して、そこから栽培棚に炭酸ガスを供給しているのです。
光合成が促進するように通常よりも炭酸ガス濃度を上げています。
 
その炭酸ガスボンベは合計１０本並んでいるのですが、夏の時期は直射日光に当たると
ボンベの表面温度が上がってしまいます。
温度が上がるとボンベ内の炭酸ガスが膨張するのでボンベ内の気圧が上がることになります。
あまり気圧が上がるとボンベが爆発する可能性もあります。
もちろんボンベには安全弁が点いているので、爆発する前に安全弁が開いて中の炭酸ガスが
放出されるという仕組みです。
 
ちょっと余談ですが、この気体の「圧力」「容量」「温度」の関係を説明しているのが
ボイルシャルルの法則と言います。
（学問的な説明はhttp://www.osaka-kyoiku.ac.jp/~masako/exp/netuworld/syoutai/boisya.html）
実は筆者は「潜水士」という世間一般ではあまり知られていない資格を持っています。
その試験でこの法則は必ず出る法則だったので懐かしく思い出しました。 
 
ここで本題に戻ります。
ボンベの表面に夏の直射日光を当てないような工夫をしています。

 
黒いシートの
中にボンベが
見えますか？
 
 
 
 

 
黒いシートを
設置する前は
こんな感じですね
 
 
 
 
この遮光シートは「遮光度５０％」で、通風性は良く、吸水性はないという優れ物です。