未来の野菜を作る　植物工場建設風景　エアシャワー

植物工場を紹介する時に、時々「無菌室で栽培」などと言っていることがあります。
それは「ウソ」です。
多分、植物工場の人はそんなことは言ってないのでしょうが、記者の方が理解不足か意図的に
言い換えているのだと思います。（その方が読者や視聴者に受けるないしは分かりやすいので）
実際に「無菌室」なんてできませんよ。
また、「クリーンルーム」で栽培していると報道されることもあります。
これは「ウソではありません」が、ちょっと誤解を与える可能性があります。
クリーンルームでも「レベル」はいろいろです。一般にはNASA（あの米国宇宙局）のいくつという
基準で表します。菌を非常に少ない状態まで持っていって、非常に繊細な作業をする場合も
あります。「NASAの１００」なんてすごいレベルです。「１０００」でも大したものです。
その点では多分どこの植物工場もそんなレベルではありません。
それでも「クリーンルーム」で栽培していますなんて言って、白いつなぎにマスクをした人が出てくると
すごいレベルなのだと一般の人は思うでしょうね。ある意味では意図的に誤解させています。
私たちはそんなレベルではありませんが、なるべく「ほこりや細菌」を持ち込まないうように注意して
います。
手は栽培室に入る前と入ってからと２回洗います。専用のつなぎとマスク・帽子も付けます。
そして、栽培室に入る前にはエアシャワーを通ります。入口は一ヶ所なのでエアシャワーを通らない
と栽培室には入れません。


エアシャワーとしてはそんなに
高級品ではありません。
それでも、ここを通ることで
従業員の意識が全く変わり
ます。

秩父良いとこ一度はおいで　冬の幻想的風景

 
久々に秩父の案内をします。ちょっと幻想的な写真が撮れたので。
秩父は盆地です。どの方向にも山があります。
山がないのは「荒川」に沿った部分だけです。昔は荒川沿いに秩父盆地から脱出するのが
一番楽だったのでしょう。
秩父盆地の中にも小高い丘が数々あります。その一つの丘の上に私たちの工場もあります。
工場から見えた景色です。

 
この山はそんなに
高いものではありません。
それでも雲が低く
立ち込めているでしょう。
なんとも幻想的な風景
秩父は良いですよ。
 

未来の野菜を作る　植物工場建設風景　アラーム

 
完全制御型ですから、栽培設備は機械でコントロールします。
機械ですから設定通りに動かない可能性もあります。
「蛍光灯が消えてしまう」「養液が供給されなくなる」などだって起こらない前提でシステムを作る
わけにはいきません。
そのために、いろいろな検知器が組み込まれています。それぞれの検知器が分担された事項を
自動的にチェックしているのです。
そして異常が発生した時には「異常信号」を出します。
それを取りまとめて決められた対応を指示する機器が下の写真です。

 
機器自体はあるメーカーの
市販品ですが、そのプログラム
が企業秘密でしょうかね。
筆者にはよく分かりませんが。
（下の緑のテープは工事中の
  目印で現在はありません）
 

未来の野菜を作る　植物工場建設風景　栽培棚　遮光シート

 
何度も言いますが、私たちの栽培施設は「完全制御型」です。
光源は「蛍光灯」を使っています。それでも、２４時間光を当てているわけではありません。
野菜にも「昼と夜」を作ってあげるのです。
夜と言っても一斉に栽培室が夜になるわけではありません。ラインごとに昼間だったり、夜
だったりします。
その場合、野菜が寝ようとしているのに隣が昼間では明るくて寝られないでしょう。
そのために、「遮光カーテン」をつけているのです。

 
これは設置作業の途中です。
こんな「だらしなく」つるさない
ですよ。
これからキチンと巻きます。
 
 
 

 
遮光シートを巻きますが
それを巻いたり、下ろしたり
しなければなりません。
その際に使うハンドルです。
これも設置準備のために
床に置いてある状態です。
 
 
遮光シートがきちんと設置された状態の写真は後ほど報告します。
 
 
 

未来の野菜を作る　無農薬レタス　栽培風景　実験場

 
私たちの栽培設備はまだ建設途中ですが、一緒に研究開発をしている会社の設備を借りてサンプル
生産や実験を開始しています。
その実験場から「蛍光灯のよる栽培風景」の写真が届きました。

 
写真の上の部分に蛍光灯が
見えますね。
かなり大きくなっているので
大きなひとつの葉っぱの群れ
のようですが、いくつもの株に
分かれているのですよ。
 
実はこの実験場では LED の研究もしているんですよ。
私たちの栽培施設が完成したら、これらの実験も「秩父」に移します。
LED の研究は「ある国立大学」と一緒のやっています。技術志向でしょう。